Pienilmasto tarkoittaa istutuspaikalla vallitsevia olosuhteita. Kyse voi olla todella pienestä alueesta, sillä samallakin tontilla voi olla useita pienilmastoja. Pienilmaston tunnistaminen omalla pihalla on tärkeää, sillä sen tiedon pohjalta on mahdollista valita oikea kasvi oikealle paikalle. Kun kasvit viihtyvät kasvupaikallaan, niiden hoito on helppoa.
Usein puhutaan myös paikallisilmastosta. Se tarkoittaa pienilmastoa hieman laajempaa aluetta, esimerkiksi laaksoa, metsää tai puistoa. Paikallisilmastoon vaikuttavat osittain samat tekijjät kuin pienilmastoonkin. Esimerkiksi puiston paikallisilmastossa voi olla monia erilaisia pienilmastoja.
Pienilmastot koostuvat useista tekijöistä, jotka osin ovat ihmisen toimista riippumattomia, osaan voimme itse jonkin verran vaikuttaa: