• Kevätatsalea on pyöreä, siro-oksainen, runsaasti haarova pikkupensas.
• Nuorena hidaskasvuinen, 1-1,3 m korkea.
• Kukkii runsaasti lähes lehdettömänä toukokuun loppupuolella.
• Kukat ovat perhosmaisia, ruusunpunavioletteja ja  tuoksumattomia. Kukinnossa on 8-15 kukkaa.
• Syysväritys on loistavan oranssi tai helakanpunainen.
• Multava, hikevä, hapan kasvuakusta, sietää kuivuuttakin.
• Kivikoille, perenna- ja havuryhmiin.

Lehtensä talveksi pudottavat atsaleat sietävät kevätaurinkoa paremmin kuin talvenvihreät alppiruusut. Molemmat kuuluvat samaan Rhododendron-sukuun. Atsaleat kukkivat runsaimmin valoisalla kasvupaikalla, mutta eivät pidä kuumasta paahteesta. Jos kevyttä varjoa ei ole tarjolla, on huolehdittava maan kosteudesta erityisen hyvin. Varjossa kukinta jää vähäiseksi ja kasvutapa harvemmaksi.