• Kasvutavaltaan pysty, tiheä ja piikikäs.
• Tiukasti leikattu aita kukkii vähän, jos lainkaan. Vapaammin kasvava kukkii runsaasti.
• Punaiset marjat elo-syyskuussa.
• Kasvupaikan suhteen vaatimaton, mutta on rehevimmillään ravinteikkaassa, hyvin kalkitussa maassa.

Orapihlajan piikit eli oraat ovat jäykät ja terävät. Leikatut oksat onkin syytä huolella korjata maasta. Ne maatuvat huonosti, joten kompostointi ei ole paras jatkokäsittelyn tapa orapihlajan leikkuujätteelle.