• Punamarjakanukka on vankkakasvuinen pensas tai monirunkoinen ja veistoksellinen pikku puu, joka saavuttaa korkeutta parista metristä muutaman metrin korkeuteen. Kasvu on ainakin aluksi varsin hidasta.
• Toukokuun alussa pensas on erityisen kaunis, kun sen lehdettömät oksat peittyvät pieniin, vaaleankeltaisiin kukkiin. Kukat houkuttelevat kevään ensimmäisiä pölyttäjiä.
• Lehdet saavat purppuraisen syysvärityksen.
• Punaiset, hieman soikeat marjat kypsyvät syksyllä ja niitä voi myös kypsyttää viileässä, jos ne joudutaan poimimaan hieman raakoina. Lajista kehitetyt lajikkeet ovat satoisampia kuin tämä peruslaji.
• Marjat eivät aina ehdi kypsyä, joten lämmin ja suojaisa kasvupaikka on eduksi. 
• Elokuussa annettu typetön syyslannoite edistää pensaan tuleentumista eli talveen valmistautumista. Kasvun jatkuminen liian pitkälle syksyyn voi palelluttaa pensaan talven aikana.
• Saattaa tehdä juurivesoja, jotka kannattaa poistaa mahdollisimman pieninä, ellei sen toivota leviävän.
• Pensas viihtyy ravinteikkaalla, hyvin vettä läpäisevällä kasvupaikalla kalkitussa maassa.

Punamarjakanukan n. 2 cm:n kokoiset marjat ovat terveellisiä ja mehukkaista mutta hapokkaita. Niitä voi mainiosti syödä tuoreenakin, mutta erityisen hyvin ne soveltuvat hilloihin ja muuhun säilöntään ja myös tuomaan potkua muihin, miedon makuisiin marja- ja hedelmätuotteisiin. Marjat sisältävät runsaasti pektiiniä. Jokaisessa marjassa on yksi isohko siemen, jonka saa pois esimerkiksi puristamalla keitetyt marjat siivilän läpi.